景祥布庄开张了，生意出乎意料的好。彼时南北两地的商人垄断较严重,北面的商人抵制南边的进驻,广绣在京郊并不多见,难得沈砚青主动合作,那绸缎花色新鲜、面料软细,团花锦簇的，一上市便勾引了太太小姐们的追捧。第一批货不到一个月就卖光了,又有不少周边的布庄想要定货,南边工人再度日夜不停的开工起来。
早先不屑与邓佩雯合作的几家商户后悔了,却挖不走邓佩雯,便也从当地进了广绣。邓佩雯心思活络,连忙又特特雇了几名西洋画手，将面料花样翻新。那中西结合的总是新鲜,味道自然又与别家不同起来，生意依旧是兴旺。
她为人爽快，知进退，又深谙与夫人太太们交道的技巧，推荐的花色总是特别合人心意，客人们来了一回，第二回再来时又带了新主顾，很快‘绸缎西施’的名声便传了出去。
沈砚青又是个善于经营的人才，见生意日渐兴隆，便着手把绸缎庄扩建为二层，一楼为普通，二楼专供上等精细人家，又专门从南边高薪聘请了裁缝，将卖布与裁衣归拢为一体。卖的花色新鲜，裁的款式又新颖，景祥绸缎庄的客流量自是更多了。等到别家模仿的时候，他的名声总是先一步比别人打出去。
二人配合得甚有默契，一个月后便准备着手开第二家分店。
另一边，因着宋将军的举荐，郊外马场又新订了几批货，准备秋天发往西南。早先抵押的债款逐渐还清，沈家终于渡过难关，再度豪阔起来。
沈砚青更迅速跃升为当地商会的佼佼，众人看他，不仅年轻有为、资产丰隆，更生得凤眸玉面、清隽尔雅，又听说他家中仅有一名怀孕了的小妾，并无正室，少不得都把女人往他怀里送。
一时间声名鹤立。
七月份的天气，干热干热的，连睡眠也变得短浅，早早的就被窗外鸟儿吵醒。
鸾枝想去散步，沈砚青却不允她起床，还没睡够呢，只把下颌抵着她胸脯，半眯着眼睛，小孩儿一般吃吃啄啄。
鸾枝被他弄得柔柔软软的，晓得他后半夜才睡、太辛苦，便刮着他英挺鼻梁，嗔他道：“沈老财，再这般继续捞钱，小心着土匪们惦记。”
沈砚青揽着鸾枝昏昏欲醒，闻言精致唇线一勾：“我若是沈老财，你便是沈财婆，…一根绳上的蚂蚱，你一样也逃不过。”
那声音喑哑迷人，一边说一边把鸾枝臀-瓣一紧，若有似无地摁捏起来……才睡醒又不肯老实。
气得鸾枝打他。
“咚咚——”
肚皮儿却被轻轻地踢了一下，低头看，小小的一个脚印儿。
鸾枝眉头皱起来：“呀，都被你害的，最近醒得越来越早了。”
沈砚青把耳朵熨帖过去，好整以暇地勾起嘴角：“不然。必是看你整日欺负我，他们替爹爹鸣不平呢。”
一边说，一边摁着指头逗-弄：“元宝、如意，你们说是与不是？”
两只小东西好像特别地喜爱爹爹，闻言又欢快地蠕动起来。
沈砚青便把薄唇贴上鸾枝少腹，轻吻他们的小脚丫儿，也或许是小手儿。那目光缱绻柔情，不见半分贯日的冷峻，总之是爱他们，疼爱这一对得之不易的骨肉。
宝贝们的蠕动渐渐轻柔，在爹爹的宠溺下安静极了。
不公平呀，还没出生就胳膊肘儿往外拐了。鸾枝吃醋，也用掌心轻抚：“元宝儿、小如意，别听你爹爹胡说，都他欺负我呐。”
肚皮儿却没有动静。
沈砚青冲鸾枝得意地挑了挑眉——瞧，说了还不信，就只认我。
鸾枝把手放开，撅着嘴儿翻身不理。
咚咚——