深秋近冬，哪怕是在西南山林之中，草木也枯黄凋零了大半，哪怕绿意尚存三分，也只是多了几点苟延残喘的坚韧。
顺着断崖流下的山水虽未枯竭，也不复夏时飞湍，一块光秃冷硬的大石暴露出来，不为风水所动，顽固得一如盘坐其上的人。
白发道人在石上打坐，双手执萧低眉缓吹，箫声并不清朗悠远，却长如流水潺潺不绝。
然而这箫声虽好，可此时挣扎于水中的人根本没有心思去欣赏。
瀑布下是一个池子，水面虽大，但并不太深，周围掩映着不知名的花草，本来是洗浴的好地方，但因着它位于葬魂宫主峰，是宫主赫连御静修练武的地方，所以迷踪岭内很少有人来这。
此时此刻，步雪遥就站在水中，从高处冲下的冰冷泉水击打在身上，透骨生疼，几乎寒彻骨髓，他暴露在外的皮肤都显露出青白颜色，却动弹不得，迈不出这小小一方水池。
半月前在古阳城算计不成，厉锋断臂重伤落入百鬼门之手，步雪遥趁乱带人逃回迷踪岭，若非宫主有事外出，又需要他去救出厉锋，步雪遥就不只是在玄武殿领了三枚钉骨刑这样简单了。
本以为逃过一劫，却还没等步雪遥想好救人之法，厉锋就回来了。
他并不是自己一个人回来的，而是受制于这名白发道长之手，对方借着青龙殿主敲开关门，闯过了十八道关卡，直言要见步雪遥。
被人找上门来砸场子，哪怕泥菩萨都有火气，更何况步雪遥这个“飞罗刹”。
可惜他诸般手段都来不及施展，就见那人将被点穴制住的厉锋抛开，下一刻就到了他身前，一手掐住了他脖颈，如同扼住一枝再脆弱不过的花茎。
步雪遥半生凭借“望尘步”令群雄兴叹，自以为轻功已天下无敌，却没想到先是在断水山庄被叶浮生挫了锐气，现在更是第一回合便落入敌手。
他不敢信，也不愿意信，却由不得他不信。
步雪遥身上常带毒物，可是这道人不晓得是何方来历，便是被勾魂蝎蛰了手也不见异样，甚至连痛也不觉，抓住他咽喉的手更紧了些，只是道：“看来贫道此番没找错人，借一步说话吧。”
所谓借一步，便是从前山转入后崖，到了这宫主闭关之地。眼下玄武殿主魏长筠出门办事，迷踪岭里就只有步雪遥一个能做主的人，却被押到此地，下属只能把这座断崖围得水泄不通，却不敢越雷池一步。
白发道人自称端清，可是步雪遥在心里把这两字揉拦碾碎，也没搜刮出半点有关此人的讯息，这只有两种可能，要么是这人真的是不曾出世的隐士高人，要么就是他根本就是用了假身份。
端清到此就放开了他，手持拂尘，面色冷淡地问：“顾潇在哪里？”
步雪遥并没听过这个名字，眉头一皱：“你这道士好没道理，奴家根本没听过这人，何从问起？”
端清瞥了他一眼，忽然拂尘出手，恰似彗星袭月般扫出一道幻影，步雪遥虽然退得及时，却被劲风扫开衣衫，本就微敞的红衣松开大半，露出斜贯胸膛的那道刀伤。
“给你留下这道伤疤的人，在哪里？”
端清的语气毫无起伏，似乎只是在说一个无关紧要的人，步雪遥觑不出他到底心思如何，道：“他若生，如何？他若死，又如何？”
拂尘搭腕，端清道：“他若生，你引路；他若死，你陪葬。”
步雪遥思及叶浮生两次坏他好事，早就恨之入骨，眼下就被端清咄咄相逼，更是怒极反笑：“好，奴家便叫你知道……他还活着，但离死不远了！道长既然挂念他，不如先下去等他吧！”
话音未落，望尘步便施展到极致，刹那间欺身而近，身为定眼已凝，手下连出七攻四守，两根淬毒银针含于指间吞吐寒芒，好几次与端清擦身而过。
步雪遥身法极快，下手也动如掠风，走的更是奇诡之路，招式连绵不绝，灵活得就如山精鬼魅。
可他越打越心惊。
端清每次都像是险险避过他的攻击，但是步雪遥却知道自己被他局限在了战圈里，从一开始迫入近身，到现在竟然抽身不得。
端清负手而避，脚下如踏水凌波般不生烟尘，却总是在身周两尺内转旋变化，雨后泥泞的地上被他踩出一个圆润的圈，仿佛画地为牢。
他的身法虽快，却比步雪遥还差一线，适才能一招将其制住，多是占了步雪遥为厉锋之事惊愕的先机。
步雪遥这才明白，自己是被他惊住，高估了对方的轻功，所以才想着近身抢先攻击，而端清则借此机会带动了他的身法节奏，将他拘在了这小小的圈子里，难以利用轻功飞身而退。
他心念一乱，脚下就是一滞，端清眼光一凛，双脚一错划开阴阳，右手拂尘甩过缠住他脖颈顺势拉近，左手迅疾而出封了步雪遥身上八处大穴，将他放在了冷泉之下。
自始至终，端清只重复问他一个问题，就是那个人的下落。
步雪遥也不肯如他之意，咬紧牙关就是不说话。
可是在这寒冷的水里忍受内力滞于经脉之苦整整三天三夜，哪怕步雪遥再怎么骨头硬，到此时也承受不住了。
胸前背后共八处大穴被制，贯入身体的内力并不霸道，却难缠得紧，只要他一旦想要行动，就会感觉经脉滞涩，配着这冷泉寒水，全身竟似被封冻一般。
覆盖在脸上的半张面具都凝上寒霜，他终于忍不住了，也没那力气故作娇柔，说话的时候牙关都有些打颤：“道士，我跟你有何冤仇，竟要如此不留情面？”
端清停下吹箫，目光低垂：“他在哪里？”
“我不知道！”步雪遥咬牙切齿，“是，我在惊寒关跟他交过手，他中了我的毒，我受了他一刀，本以为他死了，结果又在古阳城碍我的眼！”
端清道：“说清楚，一个字也不要漏。”
步雪遥恨声将断水山庄之事讲出，又道明他追杀叶浮生与谢离不成，从此失了踪影：“我言尽于此，你信也好不信也罢！”